퇴행성 관절염 정의 증상 및 치료 퇴행성 관절염 예방
걷는 것이 고통스럽고 앉았다 일어서는 것도 힘든 어르신이 혹시 주변에 계신가요? 퇴행성 관절염으로 걷기가 불편하고 무릎을 접혔다가 펼치기가 힘드신 분이 혹시 주변에 계신다면 이 포스팅을 잘 읽어보시기 바랍니다.
퇴행성 관절염 정의
퇴행성 관절염은 관절을 보호하고 있는 연골에 손상이 생기거나 퇴행성 변화로 인해 관절주위의 뼈와 인대 등에 손상이 생기고 이로 인한 염증과 통증을 호소하는 질환입니다. 현재 관절의 염증성 질환 중 발생률이 가장 높은 빈도를 나타내고 있습니다.
원인
관절염은 일차성 퇴행성 관절염과 이차성 퇴행성 관절염으로 나누어집니다. 일차성 퇴행성 관절염의 경우 정확히 원인이 규명되어 있지는 않으나 보통 연령, 유전적 기질, 비만체형, 그리고 성별 등이 크게 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 이차성의 경우는 관절 연골에 외상을 입었거나, 질병으로 인해 발생하기도 하며 연골이 기형일 때도 원인이 될 수 있습니다. 이 외에도 심하게 충격을 받거나 반복적으로 외상이 가볍게 생긴 후에도 발생할 수 있습니다. 하지만, 일차성과 이차성의 구별이 분명하지 않는 경우도 많으며, 같은 원인을 가지고 있지만 사람에 따라 관절염으로 진행될 수 도 있고 그렇지 않은 경우도 있습니다.
관절염의 원인은 실제 발생한 부위에 따라 차이를 나타내고 있습니다. 인체의 척추의 경우는 잘못된 자세나 생활습관, 직업적인 요인으로 작업을 반복적으로 할 때 생길 수 있습니다. 또, 엉덩이 관절의 경우는 무혈성 괴사와 엉덩이 고관절 이형성증이 가장 많은 원인을 차지하고 있습니다. 또 보행장애를 가져올 수 있는 발목관절의 경우는 그 부위가 골절되거나 또 주변 인대가 손상되어 퇴행성 관절염이 나타납니다.
증상
초기증상은 관절염이 발생한 부위에 통증을 호소하는 것입니다. 이러한 통증은 보통 국소적이며, 대개 전신적인 증상은 나타나지 않습니다. 만약 전신적으로 통증을 느낀다면 류마티스 관절염을 의심해봐야 합니다.
처음에는 해당 부위를 움직일 때만 통증이 나타나다가 점점 움직이지 않아도 해당 관절부위가 아플 수 있습니다. 제 때 치료를 받지 못하고 방치할 경우에는 계단을 오르내리는 것이 불편하고 통증으로 밤에 잠을 못 이루는 경우도 생기며 결국 걷지 못하게 되는 경우도 있습니다. 또 어느 시기에서건 관절을 움직일 때, 마찰할 때 나는 소리를 들을 수도 있습니다. 이러한 증상은 지속적으로 나타날 수도 있지만, 통증에 있어서 강약의 불규칙성을 보이기도 합니다.
치료
퇴행성 관절염의 이름이 설명하듯이 관절의 수명이 다 되어 퇴행성 변화에 의해 발생한 것이므로 딱히 완전히 퇴행을 막을 수 있는 방법은 없습니다. 다만, 환자의 통증을 줄여주고, 관절의 변형을 최소화하여 기능을 유지시키는 것이 치료의 목적이라고 할 수 있습니다. 만약, 변형이 이미 시작된 경우네는 수술을 고려하는 것도 치료 방법이 될 것이며, 재활 치료를 반드시 병행하여 더 이상 관절의 손상이 심해지지 않도록 하는 것이 중요합니다. 현재 많이 시행되고 있는 치료법은 보존적 치료와 수술적 치료로 알려져 있습니다.
보존적 치료
- 생활 습관 개선 : 좋지 않은 자세를 가지고 있거나 운동 활동 등으로 과부하가 되는 경우 통증이 심해지므로 생활 습관 개선이 필요합니다. 또 비만인 경우 퇴행성 관절염에 밀접한 영향을 줄 수 있으므로 적절한 체중을 유지하도록 주의합니다. 만약 진행이 어느 정도 되었을 때는 보행 시 지팡이 등의 보조 기구를 사용하여 관절에 무리가 덜 가도록 합니다.
- 약물요법 : 퇴행성관절염을 예방 또는 치료할 수 있는 약물은 아직 개발되지 않았으므로 진통 및 항염작용을 하는 약품들이 사용되고 있습니다. 그 중 대표적인 것이 비스테로이드성 항염제인데, 장기 투여 시 혈액응고기전의 부작용이 우려되기에 전문의의 처방에 따른 신중한 투약이 요구됩니다.
- 관절 부위 국소 치료 : 관절염의 증상으로 근유의 위축이 나타날 수 있으므로 온열 요법, 마사지, 경피 신경자극 요법 등의 물리 치료를 국소적으로 받는다면 근육 위축 방지에 도움이 될 수 있습니다.
수술적 치료
- 관절경 : 수술은 관절경을 이용하여 관절 내부를 세척한 후 관절 내부에 있는 유리체 및 활액막을 제거하는 방식으로 진행됩니다. 피부 절개는 최소화 하며, 수술 후 회복에 필요한 기간이 비교적 짧고 수술 후 통증도 비교적 적습니다.
- 절골술 : 일반적으로 퇴행성 관절염이 관절의 어느 한 부분에만 발생하였을 때 시행되며 관절의 정렬을 변화시켜 하중이 가해지는 부분을 변경하는 것으로 치료 효과를 기대합니다.
- 소파관절 성형술 : 연골 아래 골에 미세 출혈을 일으며 관절 연골의 재형성을 도와주는 방법으로 보총 관절염 진행단계가 중기 이하인 경우 시행됩니다.
- 관절 성형술 : 상태가 많이 진행되어 수술 외 치료방법이 없을 때 시행하며 인공 관절 치환술이 가장 대표적입니다. 보통 손목 또는 발목인 경우는 관절 고정술 또는 자가 조직을 이용한 시술인 관절 성형술이 시행될 수 있습니다.
예방법
퇴행성 관절염 예방은 관절에 무리가 가지 않도록 정상체중을 유지하는 것이 무엇보다 중요합니다. 특히 직업의 특성상 또는 생활 습관에서 좋지 않은 자세를 가진 분들은 젊은 나이에도 관절의 퇴행성 변화를 겪을 수 있으므로 조심해야 합니다. 또 운동을 할 때는 운동법을 정확히 익혀서 강도를 서서히 높여가는 운동법으로 관절에 무리를 주지 않는 운동을 합니다. 평소 규칙적인 운동 습관으로 근육을 강화하는 것도 좋은 방법입니다. 다른 질환과 달리 식이 요법 또는 약물 요법을 통한 예방 및 치료는 알려진 바가 없으므로 운동요법과 올바른 자세유지를 통해 관절 건강을 지키도록 주의합니다.
*위 자료는 서울대학교병원- 퇴행성 관절염 -N의학정보를 참조하였습니다.
